Los operadores de plataformas del Mar del Norte descubren una solución para los bucles de servicio frecuentemente enredados

Los vientos que soplan a través del Mar del Norte a menudo causan estragos entre los barcos en la vía fluvial de 600 millas. Si bien sus numerosas islas y playas de arena lo convierten en un popular lugar de vacaciones, el Mar del Norte suele ser agitado y tormentoso. En abril, nueve naciones firmaron un pacto para ampliar ocho veces los parques eólicos en el Mar del Norte con respecto a su nivel actual.

El Mar del Norte está repleto de plataformas y es una de las regiones más activas del mundo para la perforación en alta mar. El viento presenta varios desafíos. Una empresa de Dinamarca encontró un problema con su plataforma petrolera, donde el viento hacía que los circuitos de servicio oscilaran, se enredaran y se engancharan, lo que provocó un tiempo de inactividad para solucionar el problema.

La empresa resolvió el problema con un e-loop de 33,5 metros de igus, el fabricante alemán de plásticos de alto rendimiento. El e-loop se instaló en la transmisión superior de la plataforma, lo que resultó en menos inconvenientes y mejoró la productividad incluso en los días más ventosos en el legendario mar donde alguna vez vagaron los piratas.

Cualquier equipo de perforación deja de funcionar sin circuitos de servicio fiables. Los bucles están en el accionamiento superior de la plataforma y alimentan un gran motor de perforación eléctrico instalado en una torre de perforación, que suministra el torque para hacer girar la sarta de perforación.

La mayoría de las plataformas incluyen mangueras hidráulicas en las que se colocan los cables. Los trabajos de reparación en las plataformas son bastante peligrosos, con todo tipo de piezas y componentes móviles y la posibilidad de que haya productos químicos inflamables, gas natural o petróleo en el pozo.

La plataforma en el sector del Reino Unido del Mar del Norte se vio azotada por fuertes vientos. También se requirió que la compañía tuviera repuestos a bordo de la plataforma para su reemplazo, y los perforadores tuvieron que monitorear siete bucles. Las plataformas permanecen en funcionamiento hasta que se rompe la maraña, lo que provoca un tiempo de inactividad significativo antes de que la plataforma vuelva a funcionar.

A diferencia del sistema anterior, el sistema e-loop de igus utiliza un solo bucle de servicio. Todos los cables y mangueras están dentro de un sistema y cada tipo de servicio está alojado en compartimentos separados. "Esto reduce las posibles fuentes de problemas y es menos sensible al viento", afirma Tim Schneebeck, director industrial de Offshore, Energía, Petróleo y Gas de igus.

En la configuración anterior, los perforadores debían vigilar múltiples circuitos de servicio en busca de inconvenientes. El sistema e-loop necesita la supervisión de un solo bucle. También ocupa mucho menos espacio en la torre de perforación.

Estos bucles electrónicos también brindan más confiabilidad con cargas de tracción más altas y una mayor protección del cable/manguera. Los gastos operativos son más estables y la plataforma requiere menos área para mantener el stock de componentes críticos.

"El e-loop es en este caso una solución mucho más fiable", afirma Schneebeck. "Es más fuerte que un circuito de servicio, menos afectado por el viento y modular, lo que ahorra tiempo y costos de mantenimiento al operador".

Una innovación introducida recientemente por igus puede ayudar a los operadores de plataformas en las industrias del petróleo y el gas a ver exactamente cómo se puede incorporar el sistema e-loop a su sistema.

El "iguverse" permite a los ingenieros visualizar el e-loop sin tener que visitar igus o que un miembro de ventas muestre la aplicación. Los miembros del equipo pueden reunirse como avatares en un espacio digital e intercambiar ideas. Los proyectos se vuelven más claros y tangibles desde el principio.

"Es una buena manera de mostrar al cliente la integración del nuevo e-loop en el equipo", dijo Schneebeck. “Ambos extremos, el top drive y la torre de perforación. Existen algunos desafíos en lo que respecta al enrutamiento de cables o incluso a los contrasoportes para colocar la brida del e-loop. Al final, siempre es mejor visualizar cómo van a funcionar las cosas y el iguverso muestra cómo se hace”.

Iguverse ofrece una variedad de ventajas, que incluyen una integración más rápida en la producción, mayor seguridad, reducción de costos mediante simulación, ahorro de tiempo en el sitio y tiempo de inactividad mínimo. Los menores costos de viaje reducen los gastos y respaldan importantes medidas de sostenibilidad.

La colaboración virtual es una de las tendencias importantes en la ingeniería y la fabricación globales. En lugar de revisar presentaciones y datos, las empresas pueden trabajar juntas para ver de primera mano exactamente cómo se combinan los proyectos.

Los clientes que trabajan con igus pueden ponerse gafas de realidad virtual durante las consultas y sumergirse en la plataforma iguverse. En lugar de folletos, literatura de ventas y presentaciones en Power Point, el usuario final puede ver con precisión cómo se pueden integrar los componentes en su producto, cómo funcionará y los beneficios de los componentes. El objetivo final es reunir a clientes, ingenieros y expertos en materiales como avatares en el espacio digital y resolver allí problemas de ingeniería.

"Iguverse representa una nueva forma de presentar, vender e diseñar", afirmó el director ejecutivo de igus, Frank Blase.

Desde que igus introdujo el e-loop en 2020, 35 equipos han adoptado e-loops como solución para reducir el tiempo de inactividad. No se han reportado problemas desde la primera instalación, y varias otras aplicaciones, como minería, energía costera y carga de barcos, han recurrido al e-loop como solución.

El e-loop funciona bien en modernizaciones y proyectos nuevos y se puede adaptar fácilmente a cualquier equipo. Los cables y mangueras plug and play, los conectores, los soportes y la estructura de acero y el e-loop se instalan rápidamente. En un proyecto en Canadá, la instalación del e-loop se realizó en sólo ocho horas. Todos los cables también vienen con una garantía de tres años.

"Incluso en condiciones extremas, el circuito funciona muy bien", afirmó Darren Hrynkiw, director sénior de K + S Potash Canada. "Siempre me complace cuando se puede encontrar una solución de ingeniería para eliminar un peligro para la seguridad, ya que es mucho más eficaz que las salvaguardias procesales".

Este artículo fue escrito por Thomas Renner para igus (East Providence, RI). Renner escribe sobre ingeniería, edificación, construcción y otros temas de la industria comercial. Para mas informacion, visite aqui .

Este artículo apareció por primera vez en la edición de agosto de 2023 de la revista Motion Design.

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